அடிகளாரின் பெருவாழ்வும் பணிகளும்

இளமையில் ஆங்கிலத்தைச் சிறப்பாக எழுதவும் பேசவும் வேண்டும் என்பதே அவரது விருப்பம். கொழும்பிலும் ரோமிலும் பெற்ற கல்வி, பல மொழிகளையும் பல நாடுகளைச் சேர்ந்த மாணவர்களையும் அவருக்கு அறிமுகப்படுத்தியது. இக்காலத்திலேயே தமிழின் மீது அவரது ஆர்வமும் வளர்ந்தது. பின்னாளில் தமிழாய்வுக்குள் அவர் கொண்டு வந்த உலகப் பார்வை இந்த அனுபவங்களின் வழியே உருவானது.

வடக்கன்குளம் புனித தெரசாள் உயர்நிலைப் பள்ளியில் ஆசிரியராகப் பணியாற்றியபோது, பண்டிதர் குருசாமி சுப்பிரமணிய ஐயரிடம் தமிழ் பயின்றார். பழந்தமிழ் இலக்கியத்தின் கருத்து வளம் அவரைத் தொடர்ந்து படிக்கத் தூண்டியது. அண்ணாமலைப் பல்கலைக்கழகத்தில் 1947 இல் எம்.ஏ., 1949 இல் எம்.லிட். பட்டங்களைப் பெற்றார். அ. சிதம்பரநாதனாரின் வழிகாட்டலில் மேற்கொண்ட இயற்கை பற்றிய ஆய்வு, கவிதைக்கும் நிலத்துக்கும் வாழ்வுக்கும் உள்ள தொடர்பை வாசகர்களுக்கு அறிமுகப்படுத்தும் நூல்களாக வெளிவந்தது.

தமிழ் அறியாதவர்களுக்கும் தமிழாய்வு சென்றடைய வேண்டும் என்று அவர் விரும்பினார். 1952 இல் தொடங்கிய Tamil Culture ஆங்கிலக் காலாண்டிதழில் மொழி, இலக்கியம், வரலாறு, சமூகம் பற்றிய ஆய்வுகள் இடம்பெற்றன. பிற அறிஞர்களுடன் இணைந்து 1964 இல் உலகத் தமிழாராய்ச்சி மன்றத்தை உருவாக்கவும், 1966 இல் கோலாலம்பூரில் முதலாவது உலகத் தமிழாராய்ச்சி மாநாட்டை நடத்தவும் முன்னின்றார். பல நாடுகளின் அறிஞர்கள் ஒருவருடைய ஆய்வை மற்றவர் படித்து விவாதிக்க இந்த இதழும் மாநாடுகளும் வாய்ப்பளித்தன.

1969 இல் மலேயாப் பல்கலைக்கழகத்திலிருந்து ஓய்வு பெற்றபின் பாரிஸ், நேப்பிள்ஸ் நகரங்களில் கற்பித்தார்; பின்னர் இலங்கை திரும்பினார். யாழ்ப்பாணத்தில் கற்பித்தல், பல்கலைக்கழக ஆட்சிக்குழுப் பணி, 1974 தமிழ் மாநாட்டின் ஏற்பாடு ஆகியவற்றில் ஈடுபட்டார். 1980 மே மாதம் வேலணையில் நடைபெற்ற திருக்குறள் மாநாடே அவர் கலந்துகொண்ட இறுதிப் பொது நிகழ்ச்சி. அதே ஆண்டு செப்டம்பர் 1 அன்று இயற்கை எய்தினார். அவரது நிறைவு வாழ்விலும் மாணவர்களும் வாசகர்களும் சமுதாயப் பணியும் இடம் பெற்றிருந்தன.